I disse tider er store kattes overlevelse en kæmpe udfordring på grund af ødelæggelse af levesteder, jagt og klimaændringer. Heldigvis har naturen udstyret løvinden med den intelligens og alsidighed, der er nødvendig for at etablere strategier for at bevare hendes efterkommere.
Få dyr vender sig mere for deres børn end løvinder. Ud over et født rovdyr står vi over for et dedikeret, modigt pattedyr med usædvanlig vedholdenhed. Hvis du vil vide mere om løvindernes adfærd i naturen, så fortsæt med at læse.
Hvordan går det med løvinder?
Løvinder adskiller sig ikke kun fra løven i deres typiske tykke manke, men også i deres størrelse og vægt. Hunnerne er i gennemsnit omkring 2,5 meter lange med en omtrentlig vægt på 180 kg.
I flokken er der norm alt mellem en og tre voksne hanner, der deler rollen som "leder" og flere hunner med deres unger. På grund af det store antal hunner anses samfundet for disse katte for matriarkalsk, da det praktisk t alt er dem, der har ansvaret for at træffe de fleste beslutninger.
Mens løven har ansvaret for at passe hunnerne, har de ansvaret for jagten og pasningen af ungerne. Desuden sørger de i nogle tilfælde også for at beskytte deres territorium og skræmme angribere væk, så hannen næsten ikke gør andet end at parre sig.
Mænd bliver ikke længe
En af grundene til, at løvinder udfører og træffer alle stolthedens beslutninger, er fordi "leder" -hannene bliver i kort tid.Norm alt er løver i konstant kamp om deres position som "leder" i stoltheden, så en dag vil de tabe og være nødt til at forlade gruppen.
På grund af denne ustabilitet hos hannerne har hunnerne udviklet en selvforsynende adfærd til at passe på hinanden og deres unger. Takket være dette er de kun afhængige af hanner til reproduktion.
Modrenes beskyttelsesstrategi fra undfangelsen
I naturen kan en brunstig løvinde parre sig med forskellige hanner i stoltheden. Det er almindeligt, at det gengives mellem 20 og 40 gange i gennemsnit, hvor overraskende det end kan virke. Faktisk kan dette være den tidligste af yngelbeskyttelsesstrategierne: parring med flere hanner.
Befrugtning af forskellige hanner sikrer afkommets genetiske variabilitet. Dette er vigtigt, fordi spædbarnsmord er almindeligt i stoltheden, for eksempel hvis den dominerende mand udskiftes.I dette scenarie er afkommets genetiske variation meget gavnlig for deres overlevelse i flokken.
Løvvindemødrenes anden strategi er at matche deres graviditeter med hinanden. Dette gavner samopdræt og forbedrer chancerne for overlevelse af afkommet.
Løvvinden gemmer sig i de første to måneder af sine ungers liv
På tidspunktet for fødslen søger løvinder en hule væk fra stoltheden for at skjule deres unger. Generelt vil kuldet være op til 4 spædbørn.
Det er bemærkelsesværdigt, hvor meget forsvarsløse ungerne fødes: de er blinde indtil 3-11 dage gamle. Moderen introducerer dem til flokken, når de er omkring 8 uger gamle. Mens de er skjult, skifter løvinden deres huler hver anden uge.
I dette stadium er de rovdyr, der forårsager den højeste dødelighed hos unger, hyæner, sjakaler, elefanter og bøfler.
Løvvinden udøver eksklusiv dedikation til forældreskab
Den gennemsnitlige drægtighed for en løvinde er mellem 105 og 110 dage. Efter fødslen er hunnerne norm alt ikke modtagelige for at formere sig, før deres unger vokser og bliver selvstændige.
Af denne grund kan perioden mellem fødsler forlænges op til 3 år, når løvinder er i deres naturlige miljø. I fangenskab kan tiden reduceres til et år. Diegivningen strækker sig indtil 8 måneders alderen for hvalpene.
Cub dagpleje er nøglen til arbejdende løvinde
Som vi nævnte ovenfor, føder hunner i samme stolthed deres unger på nogenlunde samme tidspunkt. Dette driver dannelsen af et fælles netværk til pleje, beskyttelse og fodring af afkommet.
Takket være dette arrangement vil løvinder i samme stolthed ofte amme unger fra en anden løvinde. Men hvis aldersforskellen mellem spædbørnene overstiger 3 måneder, vil dagplejen ikke tage imod de yngste hvalpe.
Adfærdsforskere mener, at dette skyldes amningens fælles karakter. Ældre, stærkere hvalpe vil tage mere end deres del af mælk og sulte de yngre.
Løvvindens iver kan være ubrugelig, da de fleste af ungerne ikke vil overleve
De barske forhold i naturen får 40 til 80 % af ungerne til at dø, før de er et år gamle. De to hovedårsager er fødevaremangel og angreb fra angribere.
Almindeligvis er angriberne hanløver udvist fra en anden stolthed, som er på jagt efter hunner. Når de finder en stolthed, skal de først kæmpe mod de eksisterende hanner. Hvis det lykkes, vil koalitionen af angribere dræbe ungerne.
Ifølge eksperter søger denne ungeslagtning at fremme tilgængeligheden af hunner og sikre overførsel af generne fra de angribende hanner. Løvinner vil dog kæmpe til døden for at beskytte deres unger. Det er almindeligt, at mødre forsvarer sig i en gruppe.
Løvinder tilpasser sig til at håndtere barnemord
Hos afrikanske løver praktiseres barnemord af invasive hanner, der søger at opnå midlertidige, men eksklusive avlsrettigheder over en gruppe hunner.
Men i asiatiske løver – der bor i skovene i Gir, Indien – lever voksne i grupper af et enkelt køn, der primært interagerer for at parre sig. For nylig blev der rapporteret en opfølgende undersøgelse af 70 voksne asiatiske løver, der afslørede en anden måde at organisere sig på:
- Kvindelige grupper - 9 analyserede - brugte eksklusive territorier, mens mandlige territorier - 11 koalitioner - overlappede i områder med stor kvindelig brug.
- Grupper interagerer i parringsbegivenheder. I dem parrer løvinder sig med flere rivaliserende koalitioner, før de bliver gravide.
- Som et resultat var nabomands-koalitioner, selvom de var fjendtlige over for hinanden, tolerante over for de samme kuld, da der var uklart faderskab mellem dem.Dette system ser ud til at dæmpe unge børnemord. Desuden diversificerer det sandsynligvis de faderlige slægter i kuldene.
Denne undersøgelse fremhæver adfærdsmæssig plasticitet på etologisk niveau i den samme art, der bor i økologiske regioner med forskellig ressourcetilgængelighed. Det handler jo om at opretholde en balance mellem genetisk variabilitet og spædbørnsdødelighed.
Som du måske har læst, er løvinder nogle af de mest dedikerede mødre i hele dyreriget. Naturen holder utvivlsomt aldrig op med at forbløffe os, da nogle adfærd, der er samlet her, er endnu mere sofistikeret end menneskets selv.
