En af de fisk, der har tiltrukket sig mest opmærksomhed siden dens opdagelse, har været den uhyggelige sortehavsdjævel. Denne art, også kendt som havtaske, er en fisk med en mærkelig form.
Fysiske karakteristika ved sortehavsdjævelen
Sortehavsdjævelen er almindeligvis kendt som Abyssal Havtaske eller under det videnskabelige navn Melanocetus johnsonii. Den tilhører familien Melanocetidae, der findes i forskellige områder af troperne.
Ligeledes er de en del af ordenen Lophiiformes, som indeholder repræsentanter for havtaske. Disse fisk er til stede i fossilregistrene siden den eocæne epoke, der tilhører den cenozoiske æra.
Denne art er kendetegnet ved at leve i havets afgrundsområde på 3000 eller 4000 meters dybde. De er let camouflerede i dette område takket være deres mørkebrune eller mørkerøde farve.
Der er en accentueret seksuel dimorfi mellem mænd og kvinder, som er slående. Først og fremmest har hunner en større kropsstørrelse end hanner. De kan nå op til en meter i længden og cirka 30 kg i vægt. På den anden side er hannernes længde en tiendedel i forhold til hunnen, idet den højst kan nå omkring 3 cm.
De har to små øjne, der mister fremtræden foran fremspringet, der spirer ud af hunnernes næse. Dette fremspring eller "fiskestang" ender i en lokkemad fuld af selvlysende bakterier, som de tiltrækker opmærksomhed med.
Habitat og distribution
Sortehavsdjævelen er vidt udbredt langs bunden af Atlanterhavet, Stillehavet og Indiske oceaner. I disse egne er der også arten Melanocetus murrayi, en af de bedst kendte sammen med M. johnsonii.
Disse to arter, M. johnsonii og Melanocetus murray, er de bedst kendte af hele slægten Melanocetus. Af resten af de 20 arter af havtaske, der udgør slægten, er der kun fundet mellem et og seks eksemplarer.
Sortehavsdjævelen er en badypelagisk art, hvilket betyder, at den kun findes på havbunden. Det findes norm alt på dybder større end 1000 meter.
Black Sea Devil Feeding
På engelsk kaldes de "anglerfish" , oversat som lystfisk og henviser til en egenskab, der kun findes hos hunner. Kvinder havtaske viser en fremspringende rygrad, der stikker ud af deres mund.
Denne bule er formet som en fiskestang og er det, der ender med at give denne art dens navn. For enden af denne hænger en lysende lokke (bioluminescerende bakterier), som den tiltrækker bytte med.
I det øjeblik byttet nærmer sig, tiltrukket af lyset, bliver de fanget af denne fisks store mund.Sortehavsdjævelen har så fleksibel en krop, at den kan deformere den og indtage byttet dobbelt så stort. Denne evolutionære strategi har givet dem mulighed for at overleve i et miljø, hvor der ikke er rigeligt med mad. Derudover har de et tandsæt lavet af skarpe tænder, som forhindrer byttet i at slippe ud.
Djævelen fra Sortehavet er således en kødædende fisk, der lever af bytte af forskellig størrelse. Takket være sin store mund har den ingen problemer med at sluge fanget bytte.
Black Sea Devil Behavior
Da denne art først blev opdaget, fandt videnskabsmænd kun sortehavsdjævle. Endelig blev det observeret, at hannerne var knyttet til hunnerne, ligesom parasitter.
Hannlige sortehavsdjævel har adopteret parasitisk adfærd over for hunnen. I det øjeblik en ung havtaske finder en hun, parrer den sig med hende og fikserer sig med tænderne.
Som tiden går, kommer der et tidspunkt, hvor hannen smelter sammen med hunnen. På en sådan måde, at han integrerer sin hud og kredsløb, mister sine øjne og alle organer, undtagen testiklerne.
Der er observeret hunner, der kan inkorporere op til i alt seks eller flere hanner i deres krop. De skal også smelte sammen med en hun for at overleve.
Grunden til dette er, at sortehavsdjævelen mangler et fordøjelsessystem. Uden det kan de ikke leve selvstændigt i lang tid. Derudover har de en højt udviklet lugtesans. Således kan de følge sporet af feromoner efterladt af hunnen, da de kan opfange meget svage dufte.
Sortehavsdjævelen er blevet repræsenteret som en skræmmende fisk, måske på grund af dens udseende eller på grund af dens måde at bedrage sit bytte på. Det er dog en art med en mærkværdig evolutionær strategi, hvad angår niveauet for fangst af byttedyr samt hun-han-forholdet
