Blandt de fire gribbearter i Spanien er der én, der skiller sig ud fra resten. Skæggribens nysgerrighed giver denne fugl en særlig position inden for gruppen af rovfugle.
Denne nysgerrige fugl findes i flere europæiske lande, selvom hovedparten af dens bestand findes i tre spanske regioner: Pyrenæerne, Sierra de Cazorla og Picos de Europa, hvor i øjeblikket Fonden for Bevarelse af Skæggene findes Vulture genintroducerer det.
Gribbens kuriositeter: et ejendommeligt navn
En af skæggegribbens største kuriositeter er dens navn, på grund af en af de mærkeligste diæter i dyreriget, og også på grund af en meget slående adfærd: skæggegribben taber knoglerne på klippen for at knække dem
Og skæggegribben lever hovedsageligt af knogler, som den er i stand til at sluge direkte og fodre med sin marv. De store knogler skal dog brækkes, så han taber dem på sten som en bombemand.
Gribbens nysgerrighed med hensyn til dens navn slutter dog ikke her: dens videnskabelige navn, Gypaetus barbatus, kommer til at betyde 'skægagregrib' på grund af den tætte fjerdragt på brystet og den slags sorte fipskæg, der ejer dyret.
Dets videnskabelige navn tyder på, at dette dyr er halvvejs mellem gribbe og andre rovfugle: ørne. Og det er, at en anden af skæggegribbens kuriositeter er, at den er en fantastisk flyver og bruger meget mere tid på at flyve end de fleste gribbe.
Derudover er den ikke i så høj grad afhængig af at termiske strømme stiger, så det er mere almindeligt at se den dyk og manøvrer mere almindelig hos ørne.Og det er, at disse fugle er særligt aggressive og dygtige, når det kommer til at angribe i luften, så det er ikke ualmindeligt, at de stjæler bytte eller angriber andre fugle, der kommer ind på deres territorium.
Gribbens kuriositeter: en kompliceret yngleproces
Skæggribbe er et af de dyr, der bruger meget tid på at opfostre deres unger: fra det foreslåede opkald til slutningen af avlsprocessen kan det tage op til et år, hvortil vi skal lægge tiden det kræver at ungerne frigøres, som kan være en eller to.
Hvert par skæggegribbe har et territorium med flere reder, der roterer og er placeret i huler i bjergvæggene. Takket være denne rotation kan skæggegribbe opretholde hygiejnen i deres reder.
Territoriet, hvori disse reder roteres, tilhører kun det par, eller til nysgerrige formationer af to hanner og en hun.Og det er, at disse rovfugle ikke lever i de store grupper af gribbe, som vi kan se i møgbakken, da deres mærkelige kost betyder, at et territorium ikke kan understøtte hundredvis af eksemplarer.
Og apropos møgbakken, det vil sige gribbenes ådselsgilde: skæggegribben er den sidste fugl, der dukker op, fordi gribbegribbe, sortgribbe eller egyptiske gribbe kun forlader knoglerne, da de kan ikke brødføde dem.
Skæggribbens kuriositeter: hvorfor er de orange?
Muligvis er skæggegribbens største nysgerrighed dens udseende: dens sorte maske toppet med en fipskæg, eller dens gennemtrængende øjne er særligt slående, ud over dens silhuet, der minder om en meget større egyptisk grib.
Det mest imponerende ved deres udseende er dog den gennemtrængende orange farve på de ældre dyr. Unge skæggegribbe er næsten sorte og bliver hvide brystfjerdragter som voksne.
Men når de bliver ældre, får mange af disse dyr en orange farve i deres pels. Det skyldes, at skæggegribben har en unik adfærd: Den bader i rødligt vand, der indeholder kalksten eller jern, og får dermed sin orange farve. Formålet med denne adfærd er ikke kendt med sikkerhed: det ser ikke ud til, at et rovdyr af denne størrelse behøver at camouflere sig selv, så denne funktion er praktisk t alt udelukket.
En anden mulighed er, at denne adfærd gør det muligt for den at fjerne parasitter, selvom nogle undersøgelser ikke har vist, at vand med jernoxid har større egenskaber mod de parasitter, der påvirker dette dyr.
Hvad der er sikkert er, at man har set, at ældre dyr, og især hunner, er dem, der er mere orange, så det menes, at denne farvning kan være relateret til status og reproduktion .
Funktionen forbliver noget mystisk, da disse dyr sjældent er blevet observeret udføre denne adfærd. Man har set, at skæggribbe kun har en præference for rødt, hvilket også findes i deres øjne, så det kan være hensigten at forstærke denne farve til dominansproblemer.
Knoglegrib kuriositeter: græsk morder
En anden af skæggegribbens mest kendte kuriositeter er, hvordan dette dyr endte livet for Aischylos, der betragtes som en af grundlæggerne af den græske tragedie, og som levede for mere end 2.500 år siden.
Aischylus, bekymret for sin fremtid, tog til Oracle of Delphi for at finde ud af sin skæbne. Oraklets profeti fort alte, at Aischylos ville dø knust af et hus, så det siges, at Aischylos flyttede væk fra byen.
Profetien blev dog opfyldt på den mest ironiske måde af alle: en skæggegrib, der var interesseret i at bryde en skildpaddes skal, tabte den på skråningerne, hvor Aischylos boede, med så uheld, at den faldt til chelonian på hans hoved.
Som vi kan se, er skæggegribben en fugl mellem myte og virkelighed, der har imponeret mennesker med sin unikke adfærd. Den er dog fortsat alvorligt truet, og selv om dens bestande er blevet bedre, er den en fugl, der er truet af giftstoffer og helt afhængig af omfattende husdyr. Det er sandsynligt, at nu hvor mange vilde hovdyr er flyttet fra bjerget, vil forsvinden af de sidste bjerghyrder ikke tillade deres genopretning.
Af denne grund fokuserer mange bevaringsprojekter på at beskytte husdyr for igen at beskytte skæggegribben. I visse områder af Pyrenæerne sælger restauranter og butikker skægget gribbevenligt kød, hvilket tilskynder til en bedre kost for miljøet og gavner landmændene, som efterlader kadaverne til denne fugl at spise, og dermed fuldender cyklussen.