Der er en række forskellige toksinproducerende dyr. De mest kendte er uden tvivl krybdyr, padder og leddyr. Der er dog flere organismer, der producerer disse stoffer, visse pattedyr, fisk, bløddyr m.fl. Især i sidstnævnte er der nogle typer af giftige snegle, der genererer varierede, komplekse molekyler med vigtige anvendelser inden for medicin.
De giftigste snegle findes i underfamilien Conoidea, en meget stor gruppe med 19 familier, 477 slægter og omkring 7000 arter. Ikke alle af dem er farlige for mennesker, men der er nogle, der er ret giftige og dødelige.I dette rum nævner vi 3 grupper af giftige snegle, gå ikke glip af noget, så du kender deres egenskaber og repræsentative arter.
Karakteristika for giftige snegle (Conoidea)
Som resten af sneglene har konoider en blød krop med en univalve ydre skal, et veldifferentieret hoved, med øjne og fangarme. Derudover en muskuløs fod, som de bruger til at bevæge sig med. De kan findes i en mangfoldighed af marine habitater, fra polerne til troperne og også i varierende dybder.
Konoider er kødædende dyr og bruger deres toksiner til at fange bytte. Selvom det også tjener som en forsvarsmekanisme mod rovdyr og markerer territoriet. Byttet er heterogent og omfatter orme, fisk, krebsdyr og andre bløddyr (snegle, toskallede, blæksprutter).
Disse giftige snegle har en modificeret radula, som de bruger til fodring. Der er forskellige typer radulas i gruppen, baseret på mad og den strategi, der bruges til at jage, lige forskellige.
giftapparatet er interessant. Den består norm alt af en lang, rørformet venøs kirtel (også kaldet en kanal), der ender i en pære eller et fremdriftsorgan. Sammen med den radulære struktur danner de en sofistikeret og effektiv giftafgivelsesmekanisme.
Typer af giftige snegle
I henhold til skallens form kan vi opdele konoider i 3 typer giftige snegle. De svarer også til de bedst kendte familier: Conidae, Terebridae og Turridae. Vi beskriver hver af dem nedenfor.
1. Keglesnegle (Conidae)
Som navnet indikerer, har koniders skaller en konisk morfologi. De skiller sig ud for deres skønhed med forskellige størrelser og farver. I denne slående gruppe er de mest undersøgte, og som kan producere dødelige toksiner for mennesker, såsom nogle medlemmer af slægten Conus.De vigtigste kendetegn ved dem er:
- Dens størrelse er variabel, med et maksimum på omkring 20 centimeter, dog måler de fleste ikke mere end 8 og vejer mindre end 100 gram.
- De bor i tropiske og subtropiske oceaner. I en mangfoldighed af miljøer, generelt områder med koralrev og lavt vand. De kan dog også findes i mangrovesumpe eller på åbent hav, på større dybder, uden at overstige 400 meter.
- De har tendens til at være ensomme. Om dagen gemmer de sig i sandet, under sten eller murbrokker og om natten går de på jagt.
- Norm alt har de spidse og hule tænder, der bruges til at injicere giftige stoffer. Når de opdager byttet, forlænger de deres snabel og skyder deres giftige våben som en harpun, der hurtigt lammer deres ofre på cirka 1 sekund.
- Keglegift består af små, men stabile peptider. Baseret på deres struktur kaldes de conotoxiner eller conopeptider.
- Konotoksiner spredes hurtigt i offerets krop, takket være deres lille størrelse, endda mindre end molekylerne fra andre giftige dyr.
Slægten Conus består af 833 arter, hvoraf de farligste for mennesker er:
- Geografiskegle (Conus geographus): Den anses for at være den farligste snegl i verden, fordi den er ansvarlig for flere menneskelige dødsfald. Det anslås, at mere end 55% af bidene af denne art kan være dødelige for mennesker, men sådanne møder er sjældne. Det er et meget adræt eksemplar på trods af sin størrelse (mellem 7 og 15 centimeter). Dens jagtstrategi består i at sluge sit bytte (små fisk) før indsprøjtning af giften. Den lever i troperne og subtroperne.
- Tulipa-kegle (Conus tulipa): endnu et farligt eksemplar for mennesket. Den lever i det Indo-vestlige Stillehav. Den måler omkring 4,5 og 9,5 centimeter. Den lever af små fisk. Den sluger også sit bytte, inden den bider.
Conus geographus er også kendt som cigaretsneglen. Dette skyldes diffusionshastigheden af dets gift, da de efter at have bidt en person kun har tid til at ryge en cigaret før de dør, en utrolig kendsgerning.
2. Sneglesnegle (Terebridae)
Sneglesnegle er også opkaldt efter udseendet af deres skaller. Familien omfatter 533 arter, der bliver stadig vigtigere for studier på grund af de toksiner, de producerer, og deres anvendelse i medicin. Nogle aspekter ved dem er:
- De er rigelige og varierende med hensyn til deres anatomi, da nogle organismer i gruppen mangler en giftkirtel.
- De har en aflang skal, formet som en høj nål, der har flere hvirvler, så de er nemme at skelne.
- De kan findes i sandede og mudrede omgivelser. Også på visse dybder.
- De er fordelt i Stillehavet og Atlanterhavet.
- Deres gifte har nogle ligheder med konotoksiner. De er dog større og mere komplekse.
Blandt de giftige arter af sneglesnegle har vi:
- Pellifronia jungi: giftig bløddyr med en aflang skal, lysebrun i farven. Den måler mellem 2,5 og 5 centimeter. Den kan findes i Stillehavet og Østkinesiske Hav.
- Terebra subulata: arter, der kan blive op til 11,5 centimeter lange. Dens skal er cremefarvet med firkantede pletter og har 25 hvirvler. Den lever af annelidorme. Dens gift er kendetegnet ved at være uskadelig for mennesker. De kan findes i Afrika, Madagaskar, Hawaii, Japan, Australien og Østpolynesien, i dybder mindre end 10 meter.
- Hastula hactata: Kendt under det almindelige navn glødende snegl takket være dets glødende udseende. Det er fordelt i det vestlige Atlanterhav, fra Florida til Brasilien.
3. Turrids (Turridae)
Turriderne svarer til en anden vigtig gruppe af konoider. De er meget varierende og har gennemgået forskellige klassificeringsændringer i arter. Først var det en meget stor gruppe, men i øjeblikket er der 282 eksemplarer. Slægten med den største mangfoldighed er Gemmula. Dens karakteristika er:
- Formen af deres skaller er fusiform med aflange og koniske hvirvler.
- Funktion af små til mellemstore størrelser. Norm alt mellem 0,3 og 5 centimeter.
- De kan findes over hele verden på dybt vand mellem 50 og 500 meter, hvilket gør dem svære at studere.
- De er kødædende, rovdyr for det meste af forskellige typer havorme og bruger deres giftige apparat til at jage deres bytte.
Nogle af de grumsede arter er:
- Cryptogemma periscelida eller Turrid Atlantic Gem: den måler mellem 2,5 og 5 centimeter, den er stråfarvet med et elegant udseende takket være dens skulpturelle skal. Den lever i Atlanterhavet, fra North Carolina til Colombia.
- Gemmula speciosa: En art fundet i det Indo-vestlige Stillehav, i Kina, Japan, Filippinerne, Arabien og Papua Ny Guinea. Den er stor sammenlignet med de andre medlemmer af gruppen, da den kan nå op til 8 centimeter i længden. Dens skal er gullig hvid med lysebrune og okkerfarvede toner i spirallinjerne.
giftige snegle og deres anvendelse i medicin
På trods af at nogle arter er dødelige for mennesker, får konidtoksiner særlig opmærksomhed fra videnskabsmænd, takket være deres virkning mod muskel- og nervesygdomme. For mange eksperter betragtes disse molekyler som ægte juveler inden for medicin, med lovende anvendelser under tilstande som muskelatrofi, Parkinsons, blandt andre.
Der er et lægemiddel afledt af et snegletoksin på markedet, Ziconotide. Det kommer specifikt fra en konid, Conus magus. Den er effektiv mod smertebehandling og er godkendt siden 2004.
Udvalget af toksinproducerende skaldyr er forbløffende. Disse 3 mest giftige typer snegle er ikke de eneste. Men de er de bedst kendte og studerede af mennesker, takket være anvendelserne af deres molekyler, sande farmakologiske skatte. Disse toksiner, der giver dem mulighed for at få en fordel i forhold til langsomheden af deres bevægelser. Med kirtler og sofistikerede strukturer formår de således at overleve i de store oceaner.