Pandabjørnen (Ailuropoda melanoleuca), også kaldet "kæmpepandaen" , er et meget unikt pattedyr. Generelt er han kendt for sin kærlighed til bambus og for at have stået øverst på listen over truede dyr i mere end tyve år. Og selvom de for nylig kom ud af det, er de stadig i en sårbar position.
Selv om der i dag er omkring 2000 eksemplarer, der lever i naturen, fortsætter mange i fangenskab, i helligdomme. Derfor er dette dyr blevet symbolet på miljøbeskyttelse og billedet af organisationer så vigtige som WWF (World Wildlife Fund for Nature).
Pandabjørnen og dens karakteristika
Deres generelle udseende, målinger og visse adfærdstræk ligner andre bjørnes. Men noget, der adskiller det markant, er det farvemønster, dens pels præsenterer. Disse er meget veldefinerede sorte og hvide pletter i områder som ører, øjne og fødder.
Det er naturligvis et korpulent pattedyr med meget veludviklet muskulatur, især i dets forreste lemmer; Takket være dette formår han at klatre og svømme. Den kan veje op til 150 kg, og stående kan den blive op til 1,9 meter høj.
Det skal bemærkes, at pandabjørnen har en meget speciel egenskab: på forbenene har den en "sjette finger" , som den bruger som om den var en tommelfinger både når den klatrer og når den forsøger at nå sin føde . Faktisk er det ikke en tommelfinger som sådan, men en ændring i knoglen af dit håndled.
Habitat og fodring
Dens naturlige habitat er bambusskove og bjergkæder i Centralkina og Tibet; men da de fleste af disse skove er blevet ødelagte, har man måttet ty til deres fangenskab i helligdomme og dyrelivsreservater.
I modsætning til andre bjørne går pandaer ikke i dvale. Den går dog ned til varmere områder i vinter- og forårssæsonen, når den findes i naturen. En af grundene til denne adfærd er meget enkel: klimaet i dens naturlige habitat tvinger den ikke til at gå i dvale.
Selv om dets fordøjelsessystem er kødædende, er dets yndlingsmad bambus. Nu er deres kost altædende; det vil sige, at den kan indtage fødevarer af animalsk oprindelse, såsom: små gnavere, fugle, æg og insekter. De bliver dog indtaget af og til.
Faktisk er der et paradoks i deres kost.Selvom dens organisme er tilpasset til at spise kød, beslutter pandaen sig for at spise vegetabilsk materiale såsom bambus. Denne diæt er ineffektiv, fordi dit fordøjelsessystem ikke behandler cellulose godt. Af denne grund bruger han op til 14 timer på at spise, da han skal indtage mellem 12 og 38 kilo mad om dagen for at tilfredsstille sit ernæringsbehov.
Adfærd
Det er et ensomt dyr, da det er meget territorielt. Det afgrænser sit rum meget godt gennem primært urin. Han søger norm alt ikke selskab med andre pandaer, undtagen på bestemte tidspunkter, og han tolererer heller ikke invasion af hans rum af andre pandaer, med undtagelse af unger.
Med hensyn til hans aktivitetsniveau er dette lavt, da han dybest set begrænser sig til at spise og sove. I den forstand kan man sige, at det er et roligt dyr. Og noget, der uden tvivl er meget slående, er deres måde at parre sig på.
De når modenhed mellem 5 og 8 år til at begynde med, og parringen er norm alt kortvarig. Ligeledes skal det bemærkes, at en pandabjørn kan føde 1 eller 2 unger hvert andet år. Disse unge bliver ikke selvstændige før efter 3 års alderen.
Til sidst er det nødvendigt at påpege, at der er en underart kendt som Qingling, som har bruntonet pels med et mønster, der ligner den sort-hvide panda. Denne underart er dog mindre end kæmpepandaen. Forskerne støtter hypotesen om, at farvevariationen skyldes en miljøfaktor.
Trusler mod arten
Ifølge International Union for Conservation of Nature er kæmpepandaen opført som en sårbar art. Dette skyldes den utrolige hastighed, hvormed dens befolkning faldt med 50 % mellem 1985 og 1988. Men takket være indsatsen fra den kinesiske regering og Verdensnaturfonden, var en fjerdedel af individerne i 2014 blevet genoprettet.
Det eneste problem er, at pandaer stadig står over for alvorlig habitatfragmentering og klimaændringer, så det frygtes, at al indsats vil være utilstrækkelig.På trods af dette, takket være reservater og naturlige beskyttelsesområder, har disse smukke dyr formået at overleve udryddelse. Det er stadig tidligt at fejre sejren, men man kan i det mindste være optimistisk, at der er fremgang i hans bedring.